【上砂川町について】

北海道のほぼ中央部に位置する上砂川町は石炭産業によって繁栄し、最盛期には３万人を超える人々が生活していた。

１９５０年代後半以降、安価な海外産石炭の輸入や政府のエネルギー政策の転換の影響を受けた石炭産業は急速に衰退し、石炭産業に依存していた上砂川町は大きなダメージを受け、多くの人々がマチを離れた。

１９８７（昭和６２）、上砂川町を築き上げてきた三井砂川炭鉱が閉山し、基幹産業を失ったマチは未曾有の危機に直面する。炭鉱閉山後の施設を利用した地下無重力実験施設も２００２（平成１５）年に閉鎖され、上砂川町は「石炭」、「無重力」に変わる振興策を模索している。